從天份和勤奮之間「走出來」——訪指揮家廖國敏  

不少的情況下，父母輩熱愛音樂，但奈何各種的原因未能學習，會把這份寄托置放在下一代的身上。而生於澳門，現為澳門樂團音樂總監兼首席指揮，以及香港管弦樂團﹙簡稱：「港樂」﹚駐團指揮的廖國敏，雖然他的父母對音樂相當熱枕，家裡有不少古典音樂的錄音帶，但沒有刻意讓廖國敏學習音樂，卻就在偶然的機會下，讓廖國敏點燃了「音樂之火」，而這把音樂之火也成就了他對音樂的追求和投入。

 

他的「第一次」

「我記得是4歲的時候，媽媽帶我到當時仍為『東亞大學』（「澳門大學」前身）去聽音樂會（編註：表現的團體是「澳門樂團」前身），那時要爬上長長的樓梯。」廖國敏回想「第一次」正式接觸音樂，他記憶猶新：「那天晚上的觀眾大部分為外國人，應是葡萄牙人或土生葡人，樂團的成員也大部分不是華人的面孔，我被那位指揮的動作深深吸引著，整晚我也很安靜，連當晚所演奏的樂曲也仍記得是哪一首。」廖國敏的媽媽也相當驚訝，沒想到本想帶兒子「見識」一下，分享她喜歡的音樂，兒子便立刻愛上。  

就這樣，廖國敏的媽媽開始讓他學習音樂，而最「大路」的當然是學鋼琴，而在12歲那年當得悉學校成立管樂團之際，廖國敏是第一位報名參加的學生，「我很喜歡和同學們一起在台上演出的感覺，所以難得有這機會沒想太多便報名。」廖國敏回憶說，而後來澳門青年交響樂團成立，他也是首幾位報名的積極份子，直到這青春矇懂時期的他，並沒有太多的去了解指揮是甚麼一回事。  

當然，作為父母，一方面對於小孩在這階段已有這樣的目標感到欣慰，但同時也會擔心修讀音樂後未來的出路，然而，廖國敏的堅定讓媽媽也放手一搏，她說：「你真的很喜歡音樂，但不要後悔。」  

 

沒有後悔的一心一意

就這樣，中學畢業的廖國敏到了香港演藝學院升學，修讀古典音樂（鋼琴），因其為鄰近地區擁有最系統化的音樂院系之一，但他並沒有立下遠大的目標要成立音樂家，只一心以「音樂」作為他的專業，只是認為這樣離他的夢想接近了一步。  

這是廖國敏對藝術的一個領悟。所以，對他來說，能做的就是專心一意勇往直前，所以他回憶在香港的求學階段可說是廢寢忘餐，每天都「守」在琴房練習，中間只是吃幾塊麵包，往往練琴到凌晨二三時。再者，看著其他同學不少在進入學院前已接受過專業的訓練，在起步線上已走前了一步，廖國敏認為既然如此就更應將勤補拙。而且因為他是一位充滿好奇心和愛挑戰的人，他訴說自己就像一塊海綿，想爭取吸收最多，所以透過主動提出幫忙其他同學做伴奏，借此能對其他同學演奏的樂器增長知識。  

 

我要成為指揮

畢業後不少同學選擇了作為老師教導學生，而廖國敏卻沒有對此感興趣，他想升學而向音樂的夢想再走近一步，天道酬勤，他獲得了紐約茱莉亞音樂學院的獎學金，這一次，他感到與其他同學之間的距離更遠，競爭也更大，但與此同事，學院集合了全球的音樂精英在一起，成為了同行、朋友、夥伴，畢業後，他想向更高的層次進發，成為指揮。

這一次他再次打給媽媽跟與她說，媽媽回覆說：「就繼續行吧！你已這般大了，就去做自己喜歡的。」25歲那年，廖國敏來到費城寇蒂斯音樂學院修讀，可以說，這音樂學院的收生要求較全球頂尖的哈佛大學更高，前者收生率只有4%，而哈佛是6%。整個學院只有4位（該學院是4年制，即一級只有一位是指揮專業的學生），全校80名學生能配上160位老師，這樣的師資比例可謂全球僅有。  

在美國求學期間，學校的氛圍具有很大的自由度，老師們都以單對單的教學模式為主，學校鼓勵學生想學甚麼都可，學校提供支援，猶如個人訂製的課程，甚至是入學當年的新生禮物，就是在敞大的音樂室內任選喜歡的樂器拿回家使用。在這樣的優越學習環境下，廖國敏抓緊任何可以學習的機會，「盡情」涉獵感興趣的音樂領域。

直到這裡，總讓人覺得廖國敏的音樂之路是相當的暢順，喜歡音樂，加上努力，獲得回報取得獎學金，在全球頂尖的音樂學府進修，理應畢業後便能找到理想的工作。

 

最成功的一刻後可能是最低潮的瞬間

廖國敏輕輕道出：「很多unexpected, 很多挫折！」畢業後曾找到費城近郊一個小型管弦樂團的指揮工作，但在排練前一個星期，樂團因金融海嘯破產了。其後更是處處碰壁，一方面經濟環境並不理想，另一方面在招聘上也不免存在一些不成文的族裔考量。  

在2009年畢業至2014年期間，他寄出上百封的求職電郵，到過不同的樂團應試，而就在這漫長的「等待」階段，廖國敏選擇不斷去增值自己，「我去了意大利，上午學意大利文；下午學烹飪。他也到波士頓的學校深造指揮課程。」同時，在這期間他收到香港和美國學團的邀請而擔任項目性的工作，也有應邀參加比賽和音樂會，工作不是排得滿滿的，但他把興趣和學習填滿了「等待」的空間。  

 

疫下成果

2014年可謂迎來廖國敏的轉淚點，他獲「美國五大交響樂團」之一的費城交響樂團聘為全職助理指揮，成為樂團史上首位駐團華人指揮，同年在法國巴黎舉行的國際史雲蘭諾夫指揮大賽一舉勇奪亞軍（冠軍從缺）、觀眾大獎及樂團大獎三個獎項，音樂才華享譽國際，讓當時才33歲的他已在歐美闖出名堂。

廖個敏深明，要讓學團認識自己，需要慢慢的累積，透過一次、二次、三次的應邀和合作，提握好每一次得來不易的機會，才能獲得信心與信任。而他與「港樂」的結緣，也就是多次合作後的成果。

他坦言：「自2009年開始便有跟港樂一起演出，但最初是鋼琴獨奏，因為新冠疫情，其音樂總監未能按時履新，期間與港樂合作了多場的音樂會。」磨合、扶持再到信任的建立，這種無形的默契和無間合作讓廖國敏獲得邀請成為駐團指揮。在疫情3年內，廖國敏隔離了超過180天，他回想：「疫情前日程排得滿滿的，還記得當時正在法國演出，接著便知即將會封城，接續飛到俄羅斯演出，當時也知這可能是短期內最後一場音樂會，不少觀眾更哭了出來，結束後趕上最後一班機飛到台灣，但那音樂會後因疫情取消了。」  

台灣是亞洲地區最早在疫情中恢復文藝活動，2020年6月廖國敏便在台灣擔任了「疫後」的一個音樂會指揮，接續港樂在「疫後」的第一場音樂會，也是由廖國敏擔任指揮。而對藝術家來說，他們怎也沒料到，百年以未有「閂門」的音樂場館，會因這一次的疫情改變了。

 

學習並不為了當刻的用處

除了是音樂，廖個敏的興趣相當多樣化，也有點意想不到，他喜歡十分動態的潛水、騎馬，還有打哥爾夫球和烹飪，他說：「每一項興趣其實都能給予自己不同的啟發，不論是對音樂的理解，又或是對指揮的工作，帶來沒想過的幫助。」他舉例說騎馬的眼望前方，原來對他指揮工作的眼神交流和協作是有幫助，而在潛水的過程中，在水底下感受自身的渺少，與大自然融為一體，是美妙的體驗和絕佳的減壓方法。  

他同時引用了Steve Jobs 的一句名句 ”You cannot connect dots looking forward, but you can connect dots looking backwards” 作說明。  

當問及廖國敏形容自己最大的優點，他說：「永不放棄！」確是，雖然我們看來廖國敏是天之驕子，但對比當時入讀演藝學院的同學，他自覺水平有差距，在世界級的音樂學院學習，他也感覺與其他同學的距離，但這不礙他的鬥志，因為他「不相信做不到」，所以保持了好學之心，燃燒了奮發之志。

 

遊子回歸

雖然這位遊子有多年的歲月在外地渡過，但對於澳門這個出生地，有著特別的感情，他的不少回憶，還有他到過的第一場音樂會，這一切都在澳門發生，所以他希望能回饋澳門。除了現為澳門樂團音樂總監及首席指揮外，作為少時的第一批成員，近年他不時回澳反饋澳門青年交響樂團，以專業知識指導青年樂手，提升他們的演奏水平。   近年在澳門，大家對於音樂的發展有了更大的關注，也越來越多人投身音樂行業。  

他回想家人沒有強迫他學習音樂，而是讓參與音樂會，欣賞藝術成為一項親子活動，而在學習音樂的過程中，更要有「預了失敗」的「打算」，因為失敗了如何能「企番起身」更為重要。同時，也不要擔心跟著別人的步伐。

他回到總結藝術的一個有趣點：「藝術好玩，也是最危險的地方，就是充滿了刺激和不確定性，沒有一條固定的路徑去行，是要由自己開創的。」

 

對音樂毫無專業認識，甚至可說是一竅不通的我，本來充滿著一些的坦忑不安，但與他的對談，沒有高深莫測的隱藏，沒有晦澀難懂的術語，就是聽著他訴說故事，問著他有趣的經歷，因為他就是如斯的欣然坦盪，充滿信心但不自負，天賦洋溢但更重視勤勉，因此，他的碩果就是從天份和勤奮之間開拓「走出來」的！

 

 

採訪：伯頓、Diana
撰文：伯頓
攝影：拾月 Photography
設計：皮朋

 

場地鳴謝：澳門四季酒店．曉亭