泡溫泉除了是一日勞動過後消除疲勞的最佳良藥，更成為了專程到日本旅遊的一天原因。每當想到換上浴衣吃過會席料理，再到房間內冒著濃煙的溫泉泡一泡，肌肉和筋骨也不自覺地軟了起來，原來肌肉真是有記憶的！這些使人忘卻煩惱的溫泉水除了使人心曠神怡，伴隨而來的火山卻是令人心生畏懼。自古以來，日本人都認為火山爆發都是神明發怒的結果，為了鎮住神明的怒氣，便衍生出各式各樣的祭典。不過，這次介紹的祭典卻不是從懼怕出發，反而是為了感謝大自然帶來的豐富溫泉資源。「別府八湯溫泉祭典」是每年4月1日在別府舉行一年一度的大型祭典，長達7天的祭典令整座城市都陷入了熱鬧和歡樂的氣氛，在日本也是難得一見。
期間總共會分為八個會場，分佈於別府各個地方舉行一連串不同的儀式和活動。祭典其中一晚，大伙兒都紛紛走到街上望向山頂，赫然發現山頂正在被熊熊烈火燒得通透，原來這是夜晚中舉辦的扇山的火祭典，可以觀賞到彷彿烤焦天際般的美麗火焰，成為別府春天傳統的特色活動之一。但最後一天的壓軸活動自然也是整場祭典的高潮所在。
別府駅前通忽然出現了一隊接一隊的巡遊隊伍，但他們的服飾以至打扮都截然不同，除了祭典上常見的神社神轎巡遊之外，還有管樂隊表演、太極拳表演、宇和島牛鬼遊行。當中最令人驚訝的，莫過於只有在九州自然動物公園出現的叢林巴士，也來到現場湊熱鬧，還以為是動物園失守了！
巡遊隊伍告一段落後，可怕又令人期待的事便發生了！街上突然佈滿巨型水箱的高台，請放一萬個心！這顯然不是暴力份子要來襲，而是巨型的溫泉水箱，水車由溫泉直接運送溫暖的泉水過來再注滿而成。只見人員拿起消防用的噴水槍，小孩也開始蠢蠢欲動的拿起小水槍和水殻……
看來大事即將發生。
倒數五聲後，整條街的所有水槍突然同時開始瘋狂噴射，在音樂節拍之下，神轎一個接一個經過台前再被噴灑溫泉水，原來這是感謝過去一年神明?予天然溫泉水給當地人的習俗，整條街雖然被熱泉水的水氣濃罩，但周圍卻散落了不絕於耳的歡笑聲。可能這只有在日本第一大溫泉城市才做到的奢侈祭典。
雖然被溫泉水噴至全身濕透，但當然這不能算是泡了溫泉，可別擔心！別府已為你好好預備！祭典期間，市內會有大量溫泉會免費開放給所有民眾，而這些免費溫泉遍佈了整個別府市，大家可以找尋合適的溫泉好好緩解疲勞，請留意各家溫泉開放時間會有不同。前往溫泉旅館餓得打起鼓時，可以先到會場之一的海門寺公園買祭典小食，如串燒和章魚燒等來休息一番。
別府八湯溫泉祭
日期：每年4月1日 — 7日
地點：大分縣別府市
官方網站（日文）：http://beppu-event.jp/onsenmatsuri
在別府來一轉地獄巡迴
別府地獄巡迴
別府地獄巡迴是指探訪從地上自然湧出的八個溫泉的路線，在別府已有古老的歷史，因為奇形和顏色奇怪異常，因此被稱作「地獄」。
其中最著名的便是「血池地獄」，因為熱氣沸騰的滾滾水面上一片通紅而得此名，另外的「鬼山地獄」則因為飼養了80頭鱷魚而著名，還有如縮小海洋般的「海地獄」，因它煙霧彌漫的泉水呈現夢幻的冰藍色而命名，其他更包括了「鬼石坊主地獄」、「山地獄」、「龍卷地獄」等，訪客們可以進行別府地獄巡迴來感受全部池水的神奇感覺。
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