受到屈辱聽起來很差勁吧？怎樣都應該不會跟慶祝聯想在一起嗎？某國國民受到屈辱時，更是要咬牙切齒、聲嘶力竭地反擊一句「我們不吃這一套！」看得該國其他國民熱淚盈眶，真教人感動流涕。說到屈辱這個字，正常就連想也不敢想起，生怕在腦海中的那個畫面也令人尷尬萬分，但日本靜岡縣卻非常有趣，特意設立了祭典來紀念一段所謂「黑歷史」的屈辱時刻，說的便是聞名世界的「黑船事件」。
1854年某一個平凡的一天，正當市民忙著買菜、煮飯、叫賣之際，遠方海上突然出現一個黑影，並逐漸接近日本。原來這就是由美國培里總督所率領的黑船隊，他們選擇了靜岡縣下田市作為登陸點，令這裏成為日本最早對外開港的港都。所謂「黑船」其實是19世紀美國派來日本的火輪船，希望逼使日本開放國內進行貿易，一直處於鎖國狀態的日本市民第一次看到黑船時，應該比看到哥斯拉更為震撼。而這份震撼後來更為日本人埋下了渴望改變的種子，最後成為了明治維新革命的啟發點。
這聽起來是一段不光彩的歷史，但日本人卻從另一個切入點看這段「屈辱」，正因為有了黑船的出現，日本才能解鎖並逐漸發展成為現在的日本。這樣想的話，的確是一段非常重要又值得紀念的事。為了讓這份歷史更加廣為人知，同時為了對世界和平、國際親善作出貢獻，自1934年以來每年舉辦「黑船祭」。
在「黑船祭」當天，當地會舉辦各種重現1854年開港情景的活動，也會舉行紀念典禮和各種活動。當地人會分別穿著美國當年的軍服和傳統日本和服，來舉行名為「Blackship: 黑船」的巡遊，可以光名正大舉起美國國旗了！除了「Blackship: 黑船」之外，日本人也會在文化會館演出1854年黑船來航的歷史。
黑船祭對下田市市民來說，是一年之中非常重要的活動，因此活動都希望走親民的路線，旅客可以到販賣各種工藝品與懷舊小物的「開國市」逛逛，別忘了夜晚要看過煙火大會才離開！
對歷史有興趣的朋友，可以在下田市尋找這裏的歷史遺產，如下田條約簽約之地「了仙寺」、日本第一間美國領事館「玉泉寺」、日俄和親通好條約締結之地「長樂寺」等。在玩味祭典的同時，也請一遊這些歷史之地，遙想日本當初開國的時代風景。
黑船祭
日期：每年5月的第三個週六為中心，週五至週日前後共三天
地點：下田市內各地
官方網站（日文）：http://www.city.shimoda.shizuoka.jp/
重走當年將軍走過的路
佩里路
當年由美國遠道而來佩里提督為了簽訂《日美下田條約》率領300名部下乘坐黑船前來，經過的道路便是以他命名的「佩里路」，整條佩里路散發著古色古香的氣氛，流經道路內的清流名為「平滑川」，途中會有細小的石橋跨越河流，還有隨微風輕拂的柳樹。
河流旁邊約500米的道路上排列著古老的倉庫及傳統住宅，散發著明治、大正時代的氣氛，更開設了充滿特色的咖啡店，營造出幕府末期的懷舊氣氛，入夜後，一盞盞煤氣街燈將會點上微黃的燈光，為街上添上情調。
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