正值盛夏，天天暑氣迫人，就算太陽伯伯躲起來，天氣依然濕悶翳侷，坐在家中靜靜不動依然大汗淋漓，每天都要靜待到黃昏日落以後，氣溫才稍為下降，更別論炎陽普照的大白天有多難受。在這種炎熱如火的日子，熱的東西不想吃，太冰的東西又不能吃太多，那麼吃甚麼好呢？我就喜歡吃新鮮番茄。
番茄是屬於夏日的。夏天的番茄特別飽滿多汁，色澤艷紅，外皮充滿彈性張力，而且番茄味特別濃。無論是大大顆的牛番茄，或是一口一顆的車厘茄，只要將番茄清洗乾淨後，簡單地切幾刀，伴以少許鹽昆布、麻油，就已經是一道非常消暑的番茄沙律。吃膩了鹹味番茄？可以將它拌入柚子醋、梅子蓉，又成了酸酸甜甜的醒胃沙律；想更簡單嗎？直接在番茄上撒點鹽，或加入芝麻醬一起吃，同樣能嘗到番茄的美味可口。
說來有趣，其實我從前不太喜歡吃生番茄，無論是味道還是口感都說不上喜歡。直至有一次，一位好朋友帶我到他喜歡的拉麵店用餐，明明拉麵是主角，但卻迷上了閒角。
餐廳位處香港中環蘇豪區附近，當日下班後，我踏著高跟鞋從石板街匍匐前行拾級而上，到達餐廳時已經汗流浹背，而餐廳本身是小店一間，座位有限亦有點侷促。我坐在餐廳盡頭的位置，由於朋友還未來到，我望著牆上的手寫餐牌，隨意點了日本番茄刺身和燒明太子，喝著冰啤酒邊期待朋友到來。
雖說是刺身，其實只不過是將新鮮上好的日本番茄冰鎮後，切成約八毫米厚的番茄片，碟邊放少許日本海鹽和一小撮沙律醬，然後直接從廚房端出來放到我面前，做法之簡單讓我有被欺詐的感覺。我懷著「唔方好食」的心態咬一口，味蕾卻感受到前所未有的夏日清爽感；番茄多汁飽滿，番茄籽粒粒分明一咬即破，微微苦澀更突顯番茄的清新甜蜜。
我望著面前的番茄，被其簡樸卻實而不華的本事打倒。起初我還打算只吃一、兩片，其餘都留給朋友，最後我卻完全抵不住誘惑，在燒明太子上桌前，整盤刺身就被我完全清空，還帶點意猶未盡。番茄刺身沾鹽好吃，沾沙律醬也不錯，但好吃的番茄，其實甚麼調味料都不需要，它本身已經鮮味十足。吃過番茄刺身，我全身暑氣全消，朋友亦坐到我面前，大家開始分享美食和人生的話題。
朋友是一位比我年輕，個子卻比我高大的人。當時我每天都忙得天翻地覆，下班後經常被虛脫感佔據靈魂和驅體；而他總是常常面帶笑容，像太陽一樣帶給我溫暖和希望。雖然他年紀比我小，有時候卻比我更成熟，而且對飲食更有要求，他每次都會帶我去一些有故事的地方吃飯。好吃的店不一定大排長龍，只是故事本身已經夠吸引。
我現在仍然經常做日式涼拌番茄，拌勻生蒜蓉、日本醬油、白醋及橄欖油，淋在已經切好的番茄上，最後撒上炒過的白芝麻，就成了一道簡單的夏日涼菜。雖然味道不能跟當年的日本番茄刺身媲美，但吃慣了同樣美味，而且有時候收在回憶中的東西愈陳愈有價值，就由它成為回憶中最美好的光點，像星塵般點綴你我人生。
