新冠肺炎疫情全球大流行，令我們意識到基本衛生設施的重要性。根據世界衛生組織的最新數字，全世界有20 億人缺乏基本的廁所衛生設施，當中有6.73億人只能在坑渠、樹叢等露天地方排便，而那些擁有廁所的家庭，需要大量的水和電才能處理廁所的廢物，否則，廁所便成為細菌的溫床。
聯合國將每年的11月19日訂為「世界廁所日」，藉此提升大眾對衛生的關注。在世界各地的貧困社區，樂施會亦嘗試結合傳統的地方智慧和創新科技，研究可持續又經濟的解決辦法，例如蚯蚓廁所，解決排泄物淤塞造成的衛生問題。
樂施會與倫敦大學衛生及熱帶醫學院在2009至2012 年間共同開展利用蚯蚓分解糞便的研究，發現蚯蚓能將排泄物分解成有機物，成為免費、優質的有機肥料，將固體排泄物體積減少達95%，有助解決排泄物淤塞和異味的問題。
過程中，我們運用生物分解器減少排泄物分解液中95% 至99% 的致病源，確保所得的有機肥料對環境安全。生物分解器由混凝土構成，體積約1 立方米，內有不同成本低廉的過濾物質，例如多孔板、碎石、沙、木屑、棕櫚、椰子纖維等，組成蚯蚓的棲息地和過濾裝置。蚯蚓會在生物分解器中一代接一代地生長、繁殖和分解排泄物。
瑪莉一家生活在西非國家利比里亞的首都蒙羅維亞的貧民區，像很多人一樣，樹叢就是她們的廁所，或須走較遠路使用公共廁所。自從家中安裝了「蚯蚓廁所」後，不但居住環境及衞生大大改善，收入也增加了。她笑說︰「我利用蚯蚓製造的肥料來種植蔬菜，旱季的時候，這些肥料特別有用。我家幾個孩子還在上學，賣蔬菜所得的收入，可以幫補他們的書簿費和雜費。」
除了利比里亞，樂施會更將這項衛生、環保、可負擔的廁所技術，陸續帶到利比亞、塞拉利昂、埃塞俄比亞、緬甸等多個發展中國家，令貧困社區的衛生問題得到改善，令脆弱社群的染病風險大大降低。
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