於過去十年，若說「雙卡」，多數人會想到「雙卡雙待」——手機。明顯我們要談的不是手機，所以時間得繼續往前回溯，那是二十一世紀的第一個十年，桌上遊戲在華語地區方興未艾之際，「雙卡」指的是兩款入門遊戲，《卡卡頌》——和我們今天聊到的《卡坦島》。
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初到貴島的拓荒者 Kevin 述說了其間的見聞：「知道《卡坦島》已經是上個世紀的事，當時沒有緣份一玩。近日終於能夠體驗這款知名桌遊，果然名不虛傳。我覺得最有趣的地方，是當建好了城鎮，等著坐享當中的資源時，大家就是擲不到能收獲資源的點數，又或者資源點被強盜脅持，導致如意算盤打不響，心裏乾着急，從而在煎熬中享受着卡坦島的樂趣。」
《卡坦島》面世，缺一段懷才不遇的故事鋪陳，高光時刻廿五載，「威水史」甚至用金聲玉振去形容也不顯誇張；既因為它接連拿到了德國年度遊戲獎（Spiel des Jahres）和德國遊戲獎（Deutscher Spiele Preis）的第一名，更由於它打破了過往玩家們同桌遊戲卻各自為政的局面，將原本可有可無、玩家之間的談判擢升成為拓荒者能否存活、經營下去的一齣重頭戲——更好的談判，雖不能直接成為贏得遊戲勝利的鑰匙，但樂於談判會讓玩家獲得倍於遊戲本身、真實與人交往的豐富趣味。
家裡的桌遊官阿康分享了他在島上的考察成果：「《卡坦島》是我接觸相對比較久的桌遊，我曾經多次跟家人一同遊玩，是款由淺入深的闔家歡桌遊。『一磚一木起條路，磚木禾羊又一村』的韻語給我留下深刻的第一個印象，它幫助玩家將基建類材料都記起；至於遊戲的得分方法分兩個方向，一為基建型，一為發展卡──不得不說的是遊戲長久的歷史，讓它擁有不同的擴充玩法；雖然遊戲有所謂『運氣』的成份，但是基於交易基制下，運氣好不代表就能贏下遊戲，因為玩家可以用溝通技巧聯合眾人，一同封鎖高分玩家的後續發展，所以『口技』好，會令你的對局變得有利，甚至反敗為勝。」
與其他放玩家自給自足、自力更生的桌遊不同，《卡坦島》允許玩家在指定階段通過談判以交易手邊的資源——這就給遊戲提供了無限大的創意空間了。談判這事，可以從無限多的角度切入，正面進攻的曉之以理，細說當年的動之以情，除了有效外——有趣成為了人與人之所以社交的重要紐帶。
今年是《卡坦島》發布的銀禧之年，除了為人們津津樂道的各種版本和擴充外，它即將要推出擴增實境遊戲《卡坦島：世界探險家》（Catan: World Explorers）了。在Niantic（為爆款遊戲《Pokémon GO》的開發商）所開發的這款遊戲裡，玩家將結合行走方式來蒐集資源、與其他玩家進行交易，透過建造擴大自己的地盤進而取得遊戲的勝利。
今年除了是《卡坦島》的銀禧之年外，同樣是新冠肺炎全球大流行的一年，為了鼓勵人們留在家裡，設計師和出版社推出了遊戲的迷你擴充「WeStayHome」，讓強盜放下屠刀、回饋家鄉──犯罪集團回頭是岸，為籠罩在疫情陰霾下的人們添了一絲暖意。
《卡坦島》的交易讓遊戲變得趣味盎然，但伴隨交易亦衍生出種種糾紛，一位卡坦島上的領袖Corydoras 反映：「在玩遊戲中，『放輕鬆玩』很重要。我並不是說該放鬆到讓能夠勝利的心情消失；我說的是需要融入遊戲裡，做遊戲要求我們做的事情──執行那些讓自己獲得最大優勢的行動，這對我來說最具挑戰性。過度關心他人的感覺，會使自己嚴重失敗；當我為了避免別人感到難過，採取了次選的行動，到頭來令到自己為那行動感到可惜……坦白說，這次玩《卡坦島》感覺壓力很大，但我學到超多。幾乎可以確定下一次玩《卡坦島》可以玩得更投入、更有自信心。」
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桌上遊戲作為一種文化媒介，它引領玩家來到了彼此之間的「生命時間」──人與人在桌旁交會、貢獻出獨一無二的經驗與才華，撞出了看不見的化學反應並稍稍改變了人生往後的軌跡。
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