歷時短短十數天的2020東京奧運，就成了近年最令我投入的國際盛事。大家在茶餘飯後的閒話家常都是圍著奧運的消息打轉，手機上的即時快訊響個不停，心裡總是無時無刻記掛著，想知道所有第一手資訊。每天打開電視機、收音機、電腦，全是排山倒海的奧運消息，在眾多資訊中，我個人比較喜歡了解運動員背後的小故事，譬如日本抗癌女泳將池江璃花子奮鬥重生的熱血故事；來自吉里巴斯的舉重選手 David Katoatau，舉重失敗後跳起舞蹈來，原來是為了引起社會關注，了解全球暖化引至海平面上升，他的國家快要被海水淹沒的事實；烏茲別克體操選手 Oksana Chusovitina，以46歲高齡參加第八次奧運，為的是替罹患重病的兒子籌措醫藥費。
還有更多更多感人和鮮為人知的故事，這些故事為整個奧運會帶來更立體和深刻鮮明的形象。或許是疫情關係，大家也很久沒看過或參與過如此盛大的全球活動，能看見一大班人聚在一起揮灑汗水，血汗交織，開心失落，激情感動，看得在電視機旁，因長留家中抗疫而缺乏運動的我都熱血沸騰。
我以前很討厭看奧運節目，因為奧運都在暑假舉行，電視台為了全天侯從早到晚報導最新戰況，就會犧牲所有卡通片時段，對孩子而言，看著運動員跑來跑起實在說不上有趣，要明白，我們才剛從每星期的例行體育課解放出來，那來興趣再去看成年人為了一面獎牌而做運動呢？！所以只要適逢奧運，那年的暑假就注定是苦悶不堪。
這情況有點像吃苦瓜。到目前為止，我還未遇上一個小孩會跟我說喜歡吃苦瓜，饞嘴如我小時候亦對苦瓜敬而遠之，光是被夾過苦瓜的筷子碰過的菜，放到口中都會被我立即吐出來，可見我討厭苦瓜的程度。
有人說苦瓜是半生瓜，人生過了大半子就自然能懂其甘苦滋味，不過我不用待到半百，二十來歲就已懂苦瓜的美味。吃苦瓜愈苦愈高興，沒苦味的苦瓜是三不像，我認為如果怕苦就不要吃苦瓜，吃吃意大行青瓜、節瓜好了，別去嫌苦瓜苦。這情況就如有人特別喜歡吃魚腩、魚頭的肉，貪其嫩滑的質感，不過既然要吃就一定要懂啃骨頭，怕骨頭就不要吃，要知道「食得鹹魚抵得渴」，就是因為要經過千辛萬苦才嘗到那一點點肉，就是因為苦澀過後的留香回甘，才使它們顯得珍貴。
吃魚能吐骨，吃苦瓜能欣賞其苦味，都是一種能耐；年少時缺乏耐性，不懂從細微處明瞭大義，不是甚麼半生瓜那麼誇張，只是人大了，知道做運動很辛苦，別說要我跑一百米，平日難得追趕巴士一次都已經要了我的命，心臟快要從口中跳出來；偶然跟朋友相約爬山，簡單如走走家樂徑，都讓我筋疲力竭好幾天；就算只是平日到超級市場購物，光是將一袋十公斤米扛回家，我已經累得快要哭出來。現在有這麼多人年年月月來努力不懈默默練習，進行一次又一次高質高能量高難度的極限挑戰，了解到再微細的事都要付出一定的努力才有回報，更何況做運動員很多時更沒回報可言，所以我這是五體投地，打從心底的佩服。
人長大了，能懂苦瓜的苦，亦能體會奧運會背後的甘苦。謝謝在這個炎熱夏天，為我帶來這麼多感人時刻。
